此項研究由中國疾病預防控制中心病毒病預防控制所舒躍龍教授帶領的研究團隊完成。論文指出，新型H7N9禽流感病毒能識別人體內的α2，3糖苷鍵連接的唾液酸受體（禽流感病毒通常識別的受體）和α2，6糖苷鍵連接的唾液酸受體（人流感病毒通常識別的受體），從而導致該病毒較僅能識別前者的H5N1禽流感病毒更容易感染人。
該研究團隊發現，新型H7N9禽流感病毒可以在人的氣管和肺部組織有效復制，但在肺組織復制效率要遠高于氣管組織，這有助于解釋為何新型H7N9禽流感患者通常會發生重癥肺炎。同時，由于該病毒不能很好地在氣管組織中復制，限制了其通過咳嗽和打噴嚏在人群中傳播的能力，這可能是目前其不能造成有效人際傳播的原因。
研究還發現，新型H7N9禽流感病毒引發的“細胞因子風暴”也是造成感染者重癥的重要原因。人體感染H7N9禽流感病毒后，免疫系統會自動對病毒進行抵抗，如果抵抗過度激烈，就會出現免疫應答紊亂，導致很多細胞因子表達異常升高，造成炎癥、組織損傷、肺積水等病理損傷。這種現象被稱作“細胞因子風暴”。目前尚不清楚什么樣的人會出現免疫過度反應。
該研究團隊采集了不同年齡人群及接種季節性流感疫苗的血樣，結果顯示人群缺乏針對H7N9禽流感病毒抗體，這提示人群對該病毒可能普遍易感。加之目前的季節性流感疫苗也不能預防新型H7N9禽流感病毒，因此針對該病毒開展疫苗研究十分必要。
（信息來源：健康報）
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